L\’harmattan, l\’harmattan, l\’harmattan ….  qu\’est ce que l\’harmattan?

L\’harmattan est un alizé continental autrement dit un vent du nord-est, très chaud le jour, plus froid la nuit, très sec et le plus souvent chargé de poussière. Il souffle vers le sud-ouest en provenance du Sahara et affecte le golfe de Guinée en hiver, entre la fin novembre et le milieu du mois de mars. Etant donné qu\’il associé au régime anticyclonique (haute pression barométrique) habituel de la saison sèche des climats tropicaux, l\’harmattan s\’accompagne d\’une inhibition pluviométrique absolue. Dés lors, il en résulte un ciel clair, et une très forte luminosité bien que parfois réduite par les poussières atmosphériques.

Je dois être fier de mon cours à l\’Université sur le Climat des Tropiques en 2eme année de Géophysique que je prenais tant du plaisir à expliquer aux amis en me basant sur la circulation atmosphérique présentée par la cellule de Hadley.

Une circulation atmosphérique résumé par ce schema appelé Cellule de Hadley

En Afrique de l\’Ouest, cet alizé continental, provenant des hautes pressions subtropicales centrées sur l\’ensemble du Sahel-Sahara, est ressenti parfois jusque dans les zones côtières comme un vent du désert, desséchant et poussiéreux. C\’est le cas du Bénin actuellement où des populations des communes du sud et du centre, méconnaissent cette ampleur aggressive du phénomène dans leurs zônes respectives. Cette condition atmosphérique temporaire se laisse remarquée très vite dans la Zône de Convergence InterTropicale à cause l\’habituel climat chaud et humide de cette zône.

Les températures par temps d\’harmattan sont glaciales en hiver

En ce temps d\’harmattan, les nuits ont commencé à être fraîches voire un peu froides mais l\’air s\’échauffe très rapidement avec le soleil ; la chaleur brûlante et sèche venue du nord s\’abat brusquement, et l\’écart diurne de la température atteint 20 °C à 30 °C à cause de l\’extrême siccité de l\’air (baisse brutale de l\’humidité relative). La dynamique de l\’harmattan fait repousser le front intertropical (FIT) au-dessus du golfe de Guinée et empêche ou diminue grandement les précipitations pluvieuses sur l\’ensemble de la région.

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ATTENTION ! ⚠ Les feux d\’artifices sont dangereux pour vous et l\’environnement !

Chaque nouvel an, on assiste à de nombreux feux d\’artifices lancés et un partout au Bénin à l\’occasion des fêtes. L\’apothéose de ceux ci nous le savons à lieu à Cotonou.
Mais, vous êtes vous demandés un jour de quoi sont constitués les feux d\’artifice ?
Un feu d\’artifice est essentiellement constitué de poudre noire composée de charbon, de soufre et de salpêtre, ainsi que d\’un agent oxydant (le plus souvent du perchlorate de potassium). On trouve aussi des particules fines métalliques qui confèrent leurs couleurs éclatantes aux feux d\’artifice.

Mais alors, en quoi ils sont polluants et dangereux ? 

Tout simplement parce que lors de son explosion, la bombe libère des millions de particules fines dans l\’atmosphère qui génèrent une importante pollution, bien plus élevée que celle due à la circulation automobile
Ces particules fines sont à l\’origine de problèmes de santé bien documentés : affections respiratoires, augmentation des risques chez les asthmatiques et les personnes cardiaques, etc.

En plus, la combustion de la poudre noire entraîne un important dégagement de CO2 dans l\’atmosphère.
Plus la quantité de poudre est élevée, plus le feux d\’artifice est long et plus la pollution est importante.

Mais ce n\’est pas tout ! 

lorsqu\’elles retombent sur le sol, les poussières ( des feux d\’artifices) vont aussi polluer l\’environnement.

Le propergol (un agent de propulsion) et les colorants non brûlés contaminent les sols et les rivières. Le cuivre, par exemple ( utilisé pour produire la couleur bleue, est susceptible d\’entraîner des taux élevés de dioxine et des problèmes de peaux ;
le phosphore entraîne une eutrophisation des lacs et le baryum( utilisé pour produire la couleur blanche) peut avoir des effets nocifs sur le cœur et l\’intestin.
Les plans d\’eau à proximité des stations balnéaires et des parcs d\’attractions, où les feux d\’artifice sont fréquents, connaissent ainsi des problèmes récurrents de qualité de l\’eau.
Il faut enfin compter avec la pollution « visible » : les résidus de carton et de papier qui jonchent le sol après le tir et qui ne sont pas toujours ramassés.
Bref, pour limiter les dégâts sur votre santé, vaut mieux rester loin et apprécier les feux d\’artifice de très très loin même si desormais certaines sociétés americaines tentent de produire des feux d\’artifice moins polluants.
Mais vu leur impact sur l\’environnement ne serait il pas mieux de les remplacer par d\’autres célébrations écologiques?

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Le ministère du cadre de vie et du développement durable recrute une équipe de gestion du projet de résilience au climat des communautés rurales du centre et nord du Bénin grâce à la mise en oeuvre de mesures d\’adaptation basée sur les écosystèmes (Eba) dans les paysages forestiers et agricoles.

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